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O joelho é uma articulação complexa que permite realizar diversos movimentos do dia a dia, como caminhar, subir e descer escadas, correr, agachar e pular. A dor no joelho pode comprometer essas funções e prejudicar o bem-estar da pessoa.

A articulação é formada pelo encontro entre o fêmur, tíbia e rótula, composta por quatro ligamentos, dois meniscos, cartilagem articular e membrana sinovial.

A dor no joelho pode ter diversas causas, que vão desde lesões como torções e contusões até o desgaste natural que ocorre com o tempo, comprometendo o bom funcionamento das estruturas.

Você está com dor no joelho? Acompanhe as próximas linhas e saiba mais sobre o que pode estar causando esse problema!

Dor no joelho, o que pode ser?

1. Síndrome da dor femoropatelar

É uma condição caracterizada por uma dor na frente do joelho, que pode ser difusa ou profunda, sem a presença de alterações estruturais patológicas na articulação.

O desconforto acomete atletas e não esportivas. Em atletas, é prevalente entre os que praticam corrida e esportes de impacto.  

A síndrome da dor femoropatelar é mais comum em mulheres. Ela pode ser sentida durante a atividade física ou após longos períodos com a pessoa ajoelhada, agachada e até mesmo sentada.

A pessoa sente:

• Dor no joelho;
• Sensação de areia dentro da articulação;
• Rigidez;
• Dificuldade de mobilidade;
• Fraqueza na região.

Exames de imagem:

• Ressonância Magnética. Usada para avaliar o alinhamento e a localização patelar.

2. Lesões no Ligamento Cruzado Anterior (LCA)

A ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho geralmente ocorre durante a prática esportiva.

É bastante comum envolvendo esportes que exigem mudanças rápidas de direção, saltos e movimentos de giro, como o futebol e o basquete, por exemplo.

Em casos menos comuns, a ruptura do LCA pode acometer não esportistas, que apenas torcem o joelho ou sofrem tropeços e quedas.

Os principais sintomas incluem:

• Dor súbita na frente do joelho;
• Instabilidade;
• Inchaço.

Exames de imagem:

• Ressonância Magnética. Exame padrão ouro para diagnóstico da lesão do LCA.

• Raio-X. Usado para descartar lesões ósseas, fraturas e na avaliação de eventual artrose em fase crônica. 

3. Condropatia (condromalácia) patelar

A condromalácia patelar é a principal causa de dor anterior (frente) no joelho.

O problema se caracteriza pela perda de cartilagem envolvendo uma ou mais porções da patela. Os sintomas se apresentam durante as atividades ou após períodos prolongados na mesma posição (sentado, agachado ou ajoelhado).

Os sinais e sintomas incluem: 

• Dor; 
• Ardência;
• Sensação de crepitação;
• Inchaço.

A articulação femoropatelar pode ser examinada por meio dos exames de radiologia, tomografia, ecografia, cintilografia, ou ressonância magnética. 

4. Artrose no joelho

A artrose ocorre devido a uma degeneração das articulações do joelho. O desgaste é um processo natural, que faz parte do envelhecimento. 

 Alguns dos sintomas são:

• Inchaço;
• Rigidez;
• Dificuldade;
• Limitação dos movimentos;
• Instabilidade;
• Rangidos e estalos.

Se o seu médico suspeita de artrose no joelho, pode solicitar exames de imagem para confirmar o diagnóstico e o grau de acometimento, tais como:

• Raio-X;

• Ultrassonografia;

• Tomografia Computadorizada;

• Ressonância Magnética.

5. Lesões no menisco e dor no joelho

O menisco auxilia no encaixe do fêmur sobre a tíbia e tem como principal função o amortecimento de cargas e estabilização do joelho.

Geralmente, as lesões no menisco ocorrem após os 40 anos de idade. O envelhecimento deixa a estrutura cada vez mais frágil e suscetível a lesões. 

Em pessoas mais jovens, a condição pode estar associada a outras lesões, como a ruptura do LCA. 

Sintomas da lesão no menisco incluem:

• Dor;
• Rigidez;
• Inchaço;
• Sensação de instabilidade no joelho;
• Dificuldade de movimentação.

Exames de imagem:

• Ressonância Magnética. Exame padrão ouro para diagnóstico de lesões no menisco. Ajuda a visualizar e localizar o trauma. Lesões associadas na cartilagem também são investigadas no exame.

• Raio-X. Usado para avaliar eventual artrose no joelho.

6. Fratura por estresse

As fraturas por estresse são microfraturas causadas por esforços ou exercícios repetitivos e sequenciais que geram sobrecarga óssea, mais comum em atletas e praticantes de atividades físicas de alto impacto.

Os sintomas da fratura por estresse incluem: 

• Inchaço e dor no joelho que pioram com o tempo ou ao se movimentar.

Exames de imagem 

• Ressonância Magnética. Exame mais preciso para o diagnóstico de fraturas por estresse, possibilitando visualizar fraturas na primeira semana de lesão e identificar fraturas de baixo grau.
• Raio-X. Usado para avaliar a recuperação óssea após a fratura. 

7. Tendinite patelar

É a inflamação no tendão que liga a patela à tíbia. Ocorre quando a pessoa coloca força sobre o tendão patelar além do que o mesmo está condicionado.

Alguns dos fatores que podem influenciar o surgimento do problema são:

• Fraqueza na musculatura anterior da coxa;
• Erros na técnica de saltos;
• Aterrissagem com o joelho duro;
• Limitação na mobilidade do quadril ou tornozelo. 

Os principais sintomas são:

• Dor na frente do joelho;
• Dor que piora ao saltar ou correr;
• Inchaço;
• Dificuldade de movimentação.

Exames de imagem: 

Ultrassonografia e Ressonância Magnética. Auxiliam a diagnosticar e avaliar a forma e a  localização exata do problema. 

8. Luxação patelar e dor no joelho

É o deslocamento da patela (rótula) para o lado de fora do joelho. Em geral, é preciso ter uma anatomia que favoreça o surgimento desse tipo de lesão.

Os sinais e sintomas incluem:

• Sente que o osso da frente do joelho se desloca;
• Inchaço;
• Dor na frente do joelho;
• Perda de mobilidade.

Exames de imagem:

• Ressonância Magnética. Usada para avaliação da cartilagem da patela, do ligamento patelofemoral medial e de possíveis lesões associadas. 

• Tomografia Computadorizada e Raio-X. Avaliação dos fatores de risco para a luxação patelar.

Estou com dor no joelho, o que devo fazer?

Aplicar gelo no local da dor por 15 a 20 minutos pode ajudar a aliviar a dor e o inchaço no joelho.

Se a dor no joelho for intensa e persistente, não espere o problema se agravar ou tome analgésicos que podem esconder o problema por conta própria.

O ideal é procurar um especialista para investigar a causa da dor no joelho e tratar adequadamente a condição. 

Gostou do nosso conteúdo? Esperamos ter ajudado você a entender melhor as possíveis causas da dor no joelho.

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